Ya que no existían estudios previos que reportaran la prevalencia de SII en nuestro país, para el cálculo del tamaño de muestra se utilizó la estimación presentada en el Consenso Latinoamericano de Síndrome de Intestino Irritable15, correspondiente a una prevalencia máxima de 18%. De acuerdo con la fórmula utilizada para el cálculo de tamaño muestral, establecimos un tamaño muestral mínimo de 391 encuestas para alcanzar una potencia del 80% y un error alfa de 0.05.

Todas las encuestas elegibles fueron codificadas con un número correlativo manteniendo confidencial la identidad de los sujetos. En el análisis de datos se utilizó el software STATA 9.0. Se compararon la edad y la presencia de SII (por género y sin esta variable) con la prueba de la t de Student. Se compararon las variables categóricas con la χ2 de Pearson o prueba exacta de Fisher. Los posibles factores de riesgo, como sexo femenino, antecedentes familiares de SII y nivel ocupacional, se determinaron con análisis de regresión logística. Se calculó la razón de momios, con intervalos de confianza del 95%.

Los datos se presentan como el promedio± desviación estándar. Todos los valores de p calculados son de 2 colas y se consideró significativo un valor p<0.05.

Este estudio fue aprobado por el Comité de Ética Científico del Hospital Clínico Universidad de Chile.

Al comparar datos demográficos de sujetos con síntomas de SII y de sujetos asintomáticos, se observó una mayor proporción de mujeres en el grupo de SII (65.6%) y en cambio en sujetos asintomáticos el porcentaje de mujeres fue de 42.9%; por otro lado, no se observaron diferencias en las edades de ambos grupos (45.2 años vs. 41.1 años).

La distribución porcentual del género en diferentes grupos etarios en SII se observa en la figura 2: el porcentaje de pacientes mujeres con síntomas de SII aumenta progresivamente y alcanza su máximo entre 46-60 años, apreciándose diferencias significativas con hombres del mismo grupo y con mujeres mayores o menores (p<0.05). En cambio, en los hombres no se observan variaciones con la edad.

Figura 2.

Distribución porcentual de hombres y mujeres con síntomas de intestino irritable en diferentes grupos etarios. Se observan diferencias significativas al comparar hombres y mujeres en el grupo etario de 46-60 años y al comparar mujeres de este grupo con menores de 30 años y mayores de 60 años.

* p<0.05.

(0,02MB).

En relación con el nivel educacional (tabla 1), se observa que la mayor parte de los sujetos encuestados, tanto los que presentaron síntomas de SII como los asintomáticos, se agrupan en el nivel 4 (estudios técnicos). Al comparar la distribución porcentual de los sujetos con síntomas de SII y asintomáticos, se observó un menor porcentaje de SII en el grupo de mayor escolaridad, sin diferencias en los otros grupos. En relación con la zona de residencia, la mayor parte de los sujetos provenían de las áreas 1 y 5; no hubo diferencias en la distribución porcentual entre sujetos con síntomas de SII y los asintomáticos en las diferentes áreas de residencia (tabla 1).

El antecedente familiar de SII estuvo presente en el 40% de los sujetos con SII; en cambio, solo el 14.9% de los asintomáticos relató este antecedente (p<0.001) (tabla 1).

El análisis univariado de los factores analizados demostró que el sexo femenino tiene un mayor riesgo para SII, pero no es significativo (p = 0.057). La presencia de antecedentes familiares fue significativa (p<0.01). El antecedente de poseer educación universitaria se asoció a una menor presencia de síntomas de SII, que fue significativa (p<0.02).

El antecedente de cirugía se encontró en 107 sujetos con 108 cirugías (38.7%), las intervenciones más frecuentes fueron colecistectomía, apendicectomía y ginecológicas. En la tabla 2, se observa que más del doble de los sujetos con SII fueron sometidos a colecistectomía en comparación con los sujetos asintomáticos (p<0.05). Esta diferencia se mantiene al considerar solamente mujeres. En cambio, la apendicectomía se presentó con una frecuencia similar en ambos grupos.

Otras intervenciones quirúrgicas se observaron en muy baja proporción en ambos grupos.

Al analizar la presencia de enfermedad concomitante (tabla 2), destacan hipertensión arterial y diabetes mellitus; su frecuencia es significativamente mayor en pacientes con síntomas de SII (p<0.05).

La edad promedio del inicio de los síntomas de SII fue 30,4 años, rango 11 a 69 años.

Cuarenta y nueve (39.2%) de los sujetos con SII consultó médico. De los sujetos con SII que consultaron, en 28 se realizaron exámenes; el más frecuente fue endoscopía en 13 sujetos, 8 exámenes de sangre, 4 ultrasonido abdominal y ultrasonido abdominal y endoscopia en 3.

De los 49 sujetos con SII que consultaron, 37 (75.5%) reportaron haber recibido algún tratamiento por sus síntomas (tabla 3); el fármaco más frecuentemente utilizado fue un inhibidor de la bomba de protones en el 35.1% de los casos.

En Latinoamérica, se ha descrito una prevalencia de SII entre el 9 y el 18%15, similar a la población hispana de Estados Unidos17.

En Europa, una encuesta telefónica con gran número de sujetos reveló una prevalencia global del 11.5%, siendo esta más alta en Italia y en el Reino Unido18. En Estados Unidos de Norteamérica, la prevalencia en una encuesta que involucró a 5.000 pacientes se situó en un 14.1%19. Dos estudios recientes en México revelaron una prevalencia de SII cercana al 16%20,21; en Colombia, se reportó una prevalencia algo mayor (19.9%)22 y en Uruguay esta fue del 10.9%23.

En Chile, resultados de una encuesta a gastroenterólogos chilenos sobre SII, en la cual se consultó a los encuestados si creían tener SII, la respuesta fue afirmativa en un 22%24.

Comparado con los datos obtenidos en este trabajo, podemos decir que la población que asiste a centros comerciales de diferentes zonas de Santiago tiene una elevada prevalencia de síntomas de SII, 28.6%, una de las más altas del mundo, similar a la observada en Nigeria25.

Es difícil establecer qué factores pudieran estar relacionados con esta mayor prevalencia de SII en nuestro país. A diferencia de otras enfermedades, como la colelitiasis, el factor étnico no pareciera ser relevante, ya que una comunicación reciente26 reveló en una población rural mapuche una prevalencia del 22%, solo algo menor a la observada en el presente estudio. Considerando que no hay estudios previos que permitan establecer una variabilidad en el tiempo de la prevalencia de SII, solo se podría especular que la principal variante en los últimos decenios en nuestro medio han sido cambios muy relevantes en el ámbito socioeconómico.

La edad de inicio está en los rangos establecidos en otros trabajos, aunque este antecedente no aparece claramente definido en los principales estudios27-29; en Latinoamérica, se ha estimado con un promedio de 42 años15.

En relación con los subgrupos SII-D y SII-E, llama la atención, en nuestro estudio, la baja prevalencia del grupo alternante, en el cual ambos síntomas están presentes, en comparación con lo observado en un estudio europeo, donde esta forma de presentación se observó en un 63%18. Sin embargo, los resultados observados en diversas revisiones indican una gran variabilidad al respecto en las diferentes poblaciones estudiadas dependiendo, en parte, de la metodología empleada para establecer el diagnóstico18,27,28.

Al analizar las características del grupo de pacientes con SII, hay que considerar que un porcentaje de ellos probablemente sean portadores de afección orgánica, especialmente el grupo con diarrea. Su estudio podría llevar a establecer otros diagnósticos, como colitis microscópica, enfermedad celíaca y enfermedad inflamatoria intestinal. Qué porcentaje de afección orgánica con estas características pudiera estar presente en este grupo de pacientes no fue evaluado en este estudio.

Algunos estudios han reportado un mayor número de cirugías en pacientes con SII27,39, principalmente colecistectomía, pero también apendicectomía y cirugía ginecológica; este fenómeno fue también observado en nuestra encuesta.

Resulta interesante el hecho de que un 33.6% de los sujetos con SII habían sido sometidos a colecistectomía en comparación con 13% de los asintomáticos; esta proporción se mantiene al analizar solo a pacientes del sexo femenino. Es posible que la presencia de síntomas digestivos en pacientes con SII sea el determinante de que se establezca con más frecuencia el diagnóstico de colelitiasis y, por ende, que se realice una colecistectomía, a veces profiláctica, criterio ampliamente aceptado en nuestro medio. No está clara la asociación con enfermedades orgánicas, como la hipertensión arterial, que no compromete el tubo digestivo.

El porcentaje de pacientes que consulta al médico es similar al descrito en otro estudio28; llama la atención que la mayor parte de los exámenes realizados (endoscopia digestiva alta) y la terapia administrada (bloqueadores de la bomba de protones) guardan poca relación con los síntomas que probablemente los pacientes relataron a sus médicos tratantes, lo cual puede significar un importante impacto económico para las organizaciones locales de salud40.

Es posible que, según la respectiva especialidad del médico tratante, haya un menor acercamiento a los criterios diagnósticos de enfermedad funcional digestiva, según los síntomas que reporta el mismo paciente. Por ende, observaríamos una mayor diferencia entre la pregunta realizada por el médico tratante y la interpretación de la respuesta entregada por el paciente.

En resumen, de acuerdo con los resultados de nuestra encuesta, el grupo estudiado presenta una de las frecuencias más altas de síntomas tipo SII. Si bien sólo parte de estos pacientes consultan por estos síntomas, la orientación de la información requerida para un adecuado manejo de estos enfermos debiera verse reflejada en los planes de enseñanza de pregrado en medicina general y en cursos de postgrado para especialistas.