A nivel mundial se tiene estimado que cerca de 71 millones de personas viven con infección crónica por el virus de la hepatitis C (VHC) y a pesar de los nuevos tratamientos para erradicar el VHC, este continúa siendo una de las principales causas de cirrosis en México y a nivel mundial1,2. Además conforme progresa la enfermedad hepática, es más común la presencia de fragilidad y sarcopenia, cuya importancia clínica radica en la disminución de la supervivencia, calidad de vida así como mayor predisposición a descompensaciones y mal pronóstico post trasplante3. Por otro lado se puede definir sarcopenia como la pérdida de masa muscular, mientras que fragilidad es considerada como la manifestación de la pérdida de función muscular4. En cuanto a la prevalencia de sarcopenia en esta población, suele oscilar entre 45 al 88%5-7, mientras que la fragilidad puede encontrarse en hasta un 53%8. Una de las herramientas más empleadas para evaluar la fragilidad es el Liver frailty index (LFI) ya que mediante sus 3 pruebas permite evaluar la fragilidad física8 además se ha observado que el LFI ayuda a mejorar la predicción de mortalidad en pacientes que se encuentran en lista de espera de trasplante hepático9.

La malnutrición es otra complicación común en los pacientes con cirrosis con una prevalencia de hasta más del 50%7,10, además que se ha observado que una ingesta insuficiente incrementa la mortalidad, existe un mayor riesgo de infecciones y complicaciones11; asimismo la presencia de malnutrición es una de las principales causas de sarcopenia12. Por lo tanto, los factores dietéticos influyen en el transcurso de la enfermedad hepática y son pilar en el abordaje de esta10,13. Si bien existen distintos índices y herramientas que evalúan la calidad de la dieta, muy pocos son específicos para la población mexicana, una de ellas es la miniencuesta para evaluar la calidad del consumo de alimentos (Mini-ECCA v.2), la cual permite de manera rápida evaluar dicha calidad14.

Es importante destacar que parámetros antropométricos como la circunferencia muscular de brazo medio (MAMC) y el pliegue cutáneo tricipital (PCT) permiten evaluar de manera fiable el estado nutricio en pacientes con enfermedad hepática, debido a que dichas medidas no se alteran con la presencia de edema y reflejan la masa muscular y grasa; además que tanto el MAMC y el PCT son predictores de supervivencia en pacientes con cirrosis10,15.

Existen pocos estudios donde evalúen la calidad de consumo alimentario, así como la fragilidad. Por lo tanto el presente estudio tiene por objetivo evaluar la fragilidad y la calidad de consumo alimentario en pacientes con infección crónica de VHC con o sin cirrosis, así como evaluar la asociación entre variables demográficas, clínicas y antropométricas.

Se realizó un estudio transversal, el cual se estructuró de acuerdo con las pautas de informe de fortalecimiento de la notificación de estudios observacionales en epidemiología (STROBE). El periodo de reclutamiento de los pacientes se realizó entre marzo de 2023 a julio del 2023 en la Clínica de Hepatitis en el Servicio de Gastroenterología del Hospital Civil de Guadalajara Fray Antonio Alcalde. Se invitó a participar de manera voluntaria a pacientes que acuden regularmente a consulta de la clínica de hepatitis con diagnóstico de infección crónica por VHC con y sin cirrosis, el diagnóstico de infección por VHC fue mediante presencia de anticuerpos anti-VHC y carga viral de VHC positiva; mientras que para el diagnóstico de cirrosis se basó con la combinación de historia clínica, datos bioquímicos (APRI> 1.7 y FIB 4>3.25) y estudios de imagen (endoscopia con presencia de varices esofágicas, ultrasonido hepático y tomografía computada con presencia de bordes irregulares, esplenomegalia y dilatación de vena porta mayor a 13mm de diámetro). Se excluyeron a aquellos pacientes con cirrosis descompensada o con impedimento físico o motor para realizar las pruebas de fragilidad.

Tras confirmar su participación a cada participante se le realizó antropometría braquial en la extremidad dominante. Para la medición de circunferencia media de brazo se realizó en el punto medio entre el acromion subescapular y el olécranon del codo, utilizando cinta metálica antropométrica Lufkin, el PCT fue medido con plicómetro Slim Guide (1mm).

A partir de la antropometría del brazo se calculó área total del brazo (ATB), el área muscular del brazo (MAMA), el área grasa del brazo (MAFA) y el MAMC. El resultado de MAMC se comparó con los percentiles de acuerdo con la edad y el sexo del paciente, considerándose como «bajo» aquellos que se encontraban por debajo del percentil 10 y «muy bajo» aquellos debajo del percentil 516.

Para la evaluar la fragilidad se utilizó el LFI, el cual consiste en 3 pruebas que se describen a continuación:

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  Fuerza de agarre de medio: utilizando el promedio de 3 intentos en brazo mediante dinamómetro CAMRY EH 101.

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  Soporte de silla: evalúa el tiempo en hacer 5 soportes de silla con el paciente con los brazos cruzados en el pecho.

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  Prueba de equilibrio: por máximo de 10 s en cada posición (pies juntos, tándem y semitándem), se suma el total de los segundos17.

El LFI se calculó con la siguiente ecuación

*donde FA es fuerza de agarre, SS soportes de silla, EQ equilibrio*

De acuerdo a los puntos de corte del LFI se considera robusto<3.2, prefrágil entre 3.2 a 4.4 y frágil como ≥ 4.417. Se consideró como fuerza reducida una fuerza agarre de mano <27kg en hombres y <16kg en mujeres, así como aquellos con un tiempo superior a los 15 segundos en los soportes de silla18.

Por último, para evaluar la calidad de consumo alimentario se aplicó el Mini-ECCA v.2; esta consta de 14 preguntas acompañadas de una imagen de referencia, con 3 o 4 opciones de respuesta en escala de Likert y de acuerdo a la frecuencia de consumo de cada ítem y en función a las ecuaciones se evalúa el grupo al que pertenece: ingesta de alimentos saludables, hábitos por mejorar e ingesta de alimentos poco saludables14.

Para el cálculo de muestra se utilizó la fórmula para comparar dos proporciones y con un nivel de confianza del 95% considerando un α de 0.05 y una β de 0.819, con base en la prevalencia de baja fuerza de agarre en pacientes con cirrosis7, dando un total de 19 sujetos por grupo.

La prevalencia de fragilidad en pacientes con VHC en este estudio fue de más del 80% resultados que son similares a lo reportado en la literatura8,9,20,21. Tal como en el estudio de Wang et al., en el que se evaluó la reproducibilidad del LFI tanto en pacientes con enfermedad hepática crónica, pacientes con cirrosis y pacientes sanos, en el que se encontró que cerca del 40% de los pacientes con enfermedad hepática crónica presentaron prefragilidad, mientras que los pacientes con cirrosis presentaron prefragilidad o fragilidad en un 70%8.

Por otro lado, nuestra población, a pesar de encontrarse clínicamente estable, presentó un puntaje del LFI más elevado en comparación de otros estudios. Por ejemplo, en el estudio de Lai et al., en el que evaluaron a pacientes con cirrosis que se encontraban en lista de espera de trasplante hepático, con un Child-Pugh B o C y un puntaje MELD Na de 18, se encontró una mediana de puntaje de LFI de 3.8 y un rango intercuartil de 3.4 a 4.39. Respecto a la fuerza de agarre, se encontró un resultado similar a lo reportado en otros estudios, que oscila entre 20kg a 28kg8,17,22. Asimismo, la prevalencia de fuerza disminuida es similar, como lo observado en pacientes con cirrosis de Brasil, donde aproximadamente el 50% presentaron esta condición23.

Respecto a la evaluación antropométrica, se observó que más del 25% de los participantes se encontraba en un percentil <10 en el MAMC, mientras que el 15% se estaba debajo del percentil 10 en el PCT. Esto evidencia desgaste muscular y una disminución de la reserva de tejido graso. Estos hallazgos coinciden con otros estudios, en los que se ha reportado una prevalencia de malnutrición del 30 hasta el 50%; sin embargo, en estos estudios abordan a pacientes en un estado descompensado15,24. Estos resultados reflejan deficiencias nutricionales que, al contrastarlos con la calidad de consumo alimentario, evidencian un bajo consumo de verduras y pescado. En contraste, los alimentos procesados, dulces y leguminosas fueron consumidos con mayor frecuencia. Este patrón de consumo es similar a lo reportado en la literatura como en el estudio de Georgiou et al., donde evaluaron hábitos dietéticos e ingesta energética en pacientes con cirrosis. En dicho estudio cerca del 30% de los pacientes se acercaban a un requerimiento energético y proteico adecuado, mientras que en consumo por grupos de alimentos se observó un bajo consumo de verdura, fruta, así como un nulo consumo de pescado. En cambio, se reportó un consumo elevado de dulces y postres que asciende a 11 porciones por semana25.

Asimismo en otro estudio en el que evaluaron los hábitos dietéticos donde los asociaron con la presencia o ausencia de sarcopenia en pacientes con cirrosis, se encontró que la calidad de la dieta era pobre, con un bajo consumo de proteínas; además se observó un consumo frecuente de dulces, en el cual cerca del 64% de los pacientes con obesidad sarcopénica tenían un consumo diario; del mismo modo se observó un bajo consumo de carne, lácteos y pescado12. Esta selección y consumo de alimentos procesados y dulces seguido de un bajo consumo en proteína, fibra y ácidos grasos poli y monoinsaturados, impacta no solo en el estado nutricional de los pacientes, sino también en la fragilidad física y en consecuencia en su sobrevida y calidad de vida, además que este patrón de consumo y presencia de fragilidad al ser similar en distintas poblaciones se vuelve un punto de interés dentro del abordaje en la enfermedad hepática.

Este trabajo tiene algunas limitaciones, como el tamaño muestral, además de la falta de aplicación de herramientas para evaluar la alimentación de manera más profunda, como es el caso de un diario de consumo alimenticio. No obstante, a pesar de estas limitaciones, nuestro estudio brinda un primer acercamiento a la calidad del consumo alimentario en pacientes mexicanos con infección crónica por VHC con y sin cirrosis. Además, destaca la importancia de un abordaje nutricional temprano, dado el alto porcentaje de fragilidad en esta población. De manera relevante, a pesar de que se encontró relación entre la calidad de consumo de alimentos y el MAMC es necesario realizar futuras investigaciones del patrón de alimentación y fragilidad.

En conclusión, en este estudio se encontró una alta prevalencia de fragilidad en los pacientes acompañada de una calidad de consumo alimentario inadecuada. Además, el MAMC tiene una correlación positiva con la fuerza de agarre de mano, lo cual demuestra la importancia de considerar la antropometría de brazo en estos pacientes como parte de su evaluación nutricional.

Este proyecto cuento con financiamiento a través la convocatoria Ciencia al Mercado 2022 por parte de COECYTJAL y la secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología (SCIyT) con folio 10417-2023.

Los autores de este trabajo declaran no tener ningún conflicto de interés.