La enfermedad hemorroidal es una de las patologías más prevalentes en la población general, con una incidencia global del 4.4% al 36%, dependiendo de la población estudiada y los criterios diagnósticos empleados1,2. Esta condición afecta considerablemente la calidad de vida del paciente debido a síntomas como sangrado rectal, prurito, dolor y prolapso3. Aunque la mayoría de los casos pueden manejarse con tratamientos conservadores, una proporción considerable requiere intervención quirúrgica, siendo la hemorroidectomía el tratamiento de elección en casos avanzados o refractarios4,5.

El desarrollo de la enfermedad hemorroidal se ha asociado con diversos factores de riesgo, incluyendo estreñimiento crónico, esfuerzo defecatorio excesivo, embarazo, envejecimiento, vida sedentaria y un elevado índice de masa corporal (IMC)6,7. No obstante, la literatura presenta discrepancias sobre el impacto real de estos factores y su valor predictivo para determinar la necesidad de cirugía8,9.

Dado el impacto socioeconómico de esta enfermedad y la necesidad de optimizar su manejo, resulta crucial identificar con mayor precisión los factores de riesgo asociados con la progresión hacia hemorroidectomía10,11. En este contexto, el presente estudio busca aportar evidencia sobre las variables clínicas que podrían estar asociados con la duración sintomática en pacientes eventualmente tratados con cirugía.

Se realizó un estudio observacional retrospectivo y de tipo transversal en el Hospital Universitario de Puebla, que incluyó a 56 pacientes con diagnóstico de enfermedad hemorroidal grado III o IV según la clasificación de Goligher, todos sometidos a hemorroidectomía entre los años 2019 y 2023. El diseño del estudio siguió las recomendaciones de la lista STROBE para estudios observacionales. El objetivo fue explorar los factores clínicos y demográficos asociados con la duración de los síntomas previos a la intervención quirúrgica, sin intención de inferencia causal ni predicción clínica formal.

Las variables independientes incluidas fueron: sexo, edad, edad de inicio de síntomas, tabaquismo, estreñimiento e IMC. Todos los pacientes habían recibido tratamiento médico conservador con diosmina/hesperidina y fibra durante al menos seis a ocho semanas, sin respuesta clínica satisfactoria. Ninguno de los pacientes había sido tratado con procedimientos ambulatorios previos como ligadura con banda elástica o escleroterapia, y no se documentaron diagnósticos clínicos ni funcionales de disfunción del piso pélvico.

Se realizó un análisis descriptivo de las variables cualitativas (frecuencias y porcentajes) y cuantitativas (medias y desviaciones estándar). La normalidad de las distribuciones se evaluó mediante asimetría, curtosis y la prueba de Shapiro-Francia. Para la comparación de variables cualitativas se utilizó la prueba de X2 y para las cuantitativas, análisis de varianza (ANOVA) de un factor.

Para identificar asociaciones entre las variables clínicas y la duración de los síntomas se aplicaron modelos de regresión lineal. Se evaluaron tres modelos principales: (1) duración de síntomas en función del sexo y edad (2) duración en función de la edad de inicio, y (3) un modelo con interacción entre sexo y edad de inicio. La robustez de los modelos fue explorada mediante validación cruzada K-Fold con K=5, manteniendo equilibrio entre precisión y estabilidad del error estimado.

Dado el carácter exploratorio y retrospectivo del estudio, no se realizó un cálculo inferencial de tamaño muestral a priori. Sin embargo, el número de pacientes incluidos se basó en el criterio metodológico de requerir al menos 10 observaciones por cada variable independiente incluida en el modelo multivariable. Considerando cinco predictores principales, el tamaño muestral mínimo recomendado era de 50 sujetos, lo cual fue superado en este estudio (n=56). Por tanto, la muestra fue considerada adecuada para análisis exploratorios sin riesgo elevado de sobreajuste. A pesar de ello, se llevó a cabo un análisis de potencia post hoc basado en el coeficiente más significativo observado en la regresión lineal entre la edad de inicio y la duración de los síntomas (β=–0.31), obteniéndose una potencia estadística de 62.5% con un nivel de significancia de α=0.05 y un tamaño muestral de 56 pacientes, lo que sugiere un poder limitado para detectar efectos de este tamaño y la posibilidad de un error tipo II no despreciable. Por tanto, los resultados deben interpretarse con cautela.

Esta investigación se ha llevado a cabo respetando los principios éticos internacionales para la investigación en salud y conforme a los estándares éticos vigentes. Se trata de un estudio observacional retrospectivo con datos anonimizados previamente recolectados, en el que no se han realizado experimentos en seres humanos ni en animales. No se incluyen datos identificables de los pacientes, garantizando así su confidencialidad. De acuerdo con las directrices éticas del Hospital Universitario de Puebla, no se requirió aprobación del comité de ética para el análisis y publicación de los datos clínicos recopilados de forma rutinaria. Asimismo, debido a la naturaleza retrospectiva del estudio, no fue necesario obtener el consentimiento informado de los pacientes.

De los 56 pacientes, el 53% fueron hombres y el 47% mujeres. El 56% eran no fumadores y el 64% presentaban estreñimiento. El IMC promedio fue de 27kg/m2, y el tiempo promedio desde el inicio de síntomas hasta la cirugía fue de 6.7 años.

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  Años de enfermedad vs. sexo y edad: El análisis de regresión mostró que el sexo se relacionó significativamente con los años de enfermedad (p=0.0427); los hombres presentaron en promedio 4.89 años más de enfermedad que las mujeres (β=–4.89, IC 95%: –9.61 a –0.17). La edad mostró una asociación positiva no significativa con la duración de la enfermedad (β=0.16 años por cada año adicional de edad; IC 95%: –0.03 a 0.35; p=0.0907), sin alcanzar significación estadística ni relevancia clínica en este modelo (fig. 1).

  
  

  Figura 1.

  Diagrama de caja comparando los años de enfermedad por sexo.
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  Años de enfermedad vs. edad de inicio: El análisis de regresión lineal mostró que hubo una relación inversa significativa (p <0.001): a medida que aumentaba la edad de inicio, la duración de la enfermedad disminuía aproximadamente 0.31 años por cada año adicional de edad de inicio (β=–0.31, IC 95%: –0.46 a –0.15) (fig. 2).

  
  

  Figura 2.

  Gráfico de dispersión que representa la relación entre la edad y los años de enfermedad, con línea de regresión.
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  Interacción entre edad de inicio y sexo: La interacción entre la edad de inicio y el sexo en relación con los años de enfermedad fue significativa (p <0.001). Esto indica que el efecto de la edad de inicio sobre los años de enfermedad varía según el sexo, con una interacción significativa (β=0.53; IC 95%: 0.24 a 0.82; p <0.001). En los hombres, cada año adicional en la edad de inicio resulta en una disminución menor en los años de enfermedad en comparación con las mujeres (β=0.53, IC 95%: [0.24, a 0.82]) (fig. 3).

  
  

  Figura 3.

  Gráfico de dispersión que ilustra la interacción entre la edad de inicio y el sexo con intervalos de confianza.

El modelo mostró un error cuadrático medio (MSE) promedio de 55.66 con desviación estándar de 25.17, lo que sugiere una variabilidad moderada en su desempeño.

Este estudio identificó asociaciones significativas entre el sexo (β=–4.89; IC 95%: –9.61 a –0.17; p=0.0427) y la edad de inicio (β=–0.31; IC 95%: –0.46 a –0.15; p <0.001) con la duración de los síntomas previos a la hemorroidectomía. Los hombres presentaron mayor tiempo de evolución que las mujeres, y una edad de inicio más temprana se asoció con mayor duración sintomática.

Estos resultados concuerdan con estudios que describen que los hombres tienden a retrasar la búsqueda de atención médica, posiblemente por diferencias en percepción del dolor y conductas de autocuidado10. La interacción entre sexo y edad de inicio también ha sido descrita en otros contextos, donde se ha observado que las mujeres buscan atención médica de manera más temprana, lo que podría explicar un menor tiempo de evolución hasta la cirugía1,12–14.

Por otro lado, el estreñimiento tradicionalmente considerado un factor de riesgo importante para enfermedad hemorroidal1,2 no mostró asociación significativa con la duración de los síntomas en este análisis. Este hallazgo contrasta con reportes previos que vinculan el estreñimiento crónico con mayor severidad hemorroidal, lo que sugiere que otros factores, como disfunción del piso pélvico o hábitos defecatorios, podrían influir en la progresión de la enfermedad, pero no fueron evaluados en esta cohorte.

De manera similar, el IMC no mostró relación significativa con la duración de la enfermedad (β –0.087; IC 95%: –0.69 a 0.52; p> 0.05), en concordancia con algunos estudios que analizan su asociación con la gravedad hemorroidal9,15,16. Sin embargo, otros autores han descrito resultados opuestos, lo que indica la necesidad de estudios que incorporen medidas más detalladas de composición corporal y estilo de vida para clarificar esta relación.

Finalmente, nuestros hallazgos se alinean con las guías de manejo de la Sociedad Americana de Cirujanos de Colon y Recto (ASCRS) y la Sociedad Europea de Coloproctología (ESCP), que recomiendan hemorroidectomía en pacientes con enfermedad grado III o IV con síntomas persistentes pese a tratamiento conservador17,18.

La elección de un modelo de regresión lineal se debió a la ausencia de un grupo comparador de pacientes no quirúrgicos. En un diseño ideal, que incluyera individuos tratados exitosamente con medidas conservadoras, podría haberse utilizado una regresión logística para modelar la probabilidad de indicación quirúrgica. El presente análisis se limita a una cohorte exclusivamente quirúrgica, evaluando la duración de los síntomas y no la decisión de operar como evento binario, lo que reduce la generalización del modelo y su aplicabilidad predictiva.

Asimismo, el estudio no evaluó parámetros funcionales del piso pélvico ni hábitos de defecación mediante pruebas objetivas o cuestionarios validados, lo que limita la interpretación de la falta de asociación del estreñimiento con la evolución clínica. Adicionalmente, el diseño retrospectivo y transversal impide establecer relaciones causales y expone a posibles sesgos de selección y de registro.

Otra limitación es el tamaño muestral reducido (n=56), que limita la potencia estadística y la capacidad de detectar asociaciones más sutiles, además de impedir establecer puntos de corte clínicamente útiles en el modelo exploratorio. Esto se evidenció en la evaluación de un modelo alternativo de regresión logística para síntomas ≥ 2 años (área bajo la curva [AUC] 0.77), en el que ningún punto de corte mostró balance adecuado entre sensibilidad y especificidad.

Estudios prospectivos y multicéntricos, que incluyan pacientes no operados y recojan información sobre función del piso pélvico, calidad de vida y desenlaces posoperatorios (dolor, recurrencia, satisfacción), permitirán desarrollar modelos multivariables más robustos. La integración de técnicas estadísticas avanzadas, como regresión LASSO o algoritmos de aprendizaje automático, podría mejorar la precisión y la aplicabilidad clínica de futuros scores predictivos o nomogramas, incorporando variables clave como sexo y edad de inicio que en este estudio mostraron asociación significativa.

Este estudio identifica el sexo y la edad de inicio de la enfermedad como factores asociados con la duración de los síntomas en pacientes que requieren hemorroidectomía. Aunque factores como el estreñimiento y el IMC han sido tradicionalmente considerados relevantes, no mostraron asociación significativa en este análisis. Nuestros hallazgos subrayan la importancia de considerar interacciones complejas entre variables clínicas y demográficas para predecir la progresión de la enfermedad hemorroidal.

Sin embargo, debido a su diseño transversal y retrospectivo, los resultados deben interpretarse como exploratorios y no permiten establecer relaciones causales ni realizar inferencias predictivas con validez clínica generalizable.

Este estudio presenta varias limitaciones que deben considerarse al interpretar los resultados. En primer lugar, el tamaño de muestra fue reducido (n=56), lo que limita el poder estadístico general del análisis, incrementa el riesgo de error tipo II y restringe la confianza en los hallazgos negativos. Además, el diseño retrospectivo y transversal implica posibles sesgos de selección y de recopilación de datos, así como la imposibilidad de establecer relaciones causales.

Aunque la cohorte fue homogénea en cuanto al grado de enfermedad (hemorroides grado III o IV) y tratamiento médico previo, no se incluyó información detallada sobre otras comorbilidades funcionales, como disfunciones anorrectales objetivadas mediante estudios fisiológicos. Asimismo, no se evaluaron otros factores potencialmente influyentes como hábitos dietéticos, actividad física, respuesta subjetiva al tratamiento conservador ni criterios institucionales específicos para la indicación quirúrgica.

Por otro lado, el desempeño del modelo predictivo fue limitado, como lo indica el MSE relativamente elevado (55.66± 25.17), lo que refuerza la necesidad de explorar modelos multivariables más robustos. Futuras investigaciones podrían beneficiarse de técnicas estadísticas avanzadas como la regresión LASSO o algoritmos de aprendizaje automático (árboles de decisión, random forest), integrando además validación externa.

A pesar de estas limitaciones, el estudio aporta evidencia inicial sobre asociaciones significativas entre variables demográficas (edad, sexo) y la duración de síntomas en pacientes con enfermedad hemorroidal que requieren cirugía. Para mejorar la generalización y utilidad clínica de estos hallazgos, se recomienda realizar estudios prospectivos multicéntricos con mayor tamaño muestral, que incluyan datos sobre función del piso pélvico, calidad de vida, desenlaces posoperatorios y desarrollo de herramientas predictivas con utilidad operativa en la práctica clínica.

Este estudio no recibió financiamiento externo.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.