La melanosis esofágica es una condición rara caracterizada por la proliferación melanocítica en el epitelio escamoso del esófago y la acumulación de melanina en la mucosa1. Su etiología y curso natural aún son inciertos, aunque algunos autores sugieren una asociación con inflamación crónica por enfermedad de reflujo gastroesofágico que podría causar daño en la mucosa e hiperplasia melanocítica reactiva2. A menudo se identifica durante tamizajes endoscópicos, con una incidencia de 0.7-2.1% en endoscopías superiores. Se ha sugerido que la melanosis esofágica es una condición premaligna3,4. Este artículo reporta un caso de melanocitosis esofágica.

Una mujer de 67 años fue referida a nuestro servicio gastroenterológico posterior a que se encontró un pólipo sésil en el antro gástrico durante una investigación por anemia ferropénica. La paciente no reportó síntomas significativos, como disnea, fatiga, anorexia, pérdida de peso o sangrado gastrointestinal/ginecológico. No tenía antecedentes médicos notables. En los exámenes se observaron membranas mucosas pálidas, hemoglobina de 10.2g/dl y ferritina de 9μg/l. La endoscopía superior reveló una mácula negra, de 7-8mm, a 32cm en el esófago (fig. 1). Las biopsias confirmaron melanocitosis esofágica con tinción de Perls negativa (fig. 2). No existieron signos de hiperpigmentación en piel, ojos, boca o mucosa genital. Dada la naturaleza premaligna de la condición, se realizó una endoscopía de seguimiento un año después y no se observaron anormalidades.

Figura 1.

Imagen de endoscopía gastrointestinal superior que muestra una mácula negra en el esófago (flecha roja).

Figura 2.

Imagen de biopsia que muestra la presencia de melanófagos intraepiteliales (flecha roja).

Endoscópicamente, la melanosis esofágica aparece como una lesión circular, lineal u oval de tonalidad café, con una superficie lisa y bordes irregulares, usualmente en el esófago medio o bajo. Histológicamente, muestra proliferación melanocítica en el epitelio escamoso y deposición de melanina1,2.

Su origen no es claro, pero se sugiere que puede haber migración anormal de melanocitos durante la embriogénesis o hiperplasia queratinocítica debida a irritación crónica (p.ej., alcohol, tabaco, reflujo gástrico)3. El diagnóstico diferencial incluye nevus melanocíticos y melanoma maligno4.

Las características endoscópicas distinguen melanosis esofágica de melanoma maligno, el cual aparece polipoide. Histológicamente, la melanosis carece de células fusiformes o atipia citológica. Algunos autores sugieren que podría ser precursor de displasia, melanoma o carcinoma esofágico, enfatizando la necesidad de vigilancia clínica y endoscópica para detectar neoplasias de manera temprana3.

Otra consideración en el diagnóstico diferencial es la necrosis esofágica, típicamente isquémica de origen, la cual se presenta como una coloración negra circunferencial con tejido hemorrágico friable y una transición brusca en la unión gastroesofágica4. La ingesta de agentes corrosivos puede causar desprendimiento de la mucosa esofágica y decoloración oscura, con aspecto similar a la melanosis. Antes de considerar el diagnóstico de melanosis esofágica se deben considerar condiciones benignas como la pseudomelanocitosis, que implica deposición de pseudomelanina por degradación lisosomal, o polvo de carbón2-4.

Finalmente, enfatizamos la importancia de una observación cuidadosa, meticulosa y detallada de la totalidad del tracto gastrointestinal visible durante la endoscopía digestiva superior, con lo cual se logra el diagnóstico de lesiones raras, como la melanosis esofágica.